Kinas dyreliv udviser en ekstraordinær diversitet blandt aber. Samtidigt er aberne i Kina mere truede end andre steder.

Et forskerteam fra Zurich Universitet konkluderer nu, at endnu en abeart er uddød i Kinas Yunnan provins. Den hvidhåndede gibbon blev sidste gang set i 1988 og dens karakteristiske, melodiøse råb er ikke hørt siden 1992.

Forskerne regner med at artens uddøen skyldes skovhugst og jagt.

"Tabet er særlig tragisk, fordi den uddøde kinesiske abe tilhørte en særlig underart, der ikke findes andre steder," siger Thomas Geissmann, der er antropolog og var med til at lede efter aben. Han håber stadig på, at aben kan have overlevet i nabolandet Myanmar, men intet tyder på det.

Geissmann understreger, "Udrydelsen af den kinesiske hvidhåndede gibbon er et alarmsignal, for mange andre aber i Kina er også i farezonen."

Kilde: Kunming Institute of Zoology