Er videnskabsjournalister en uddøende race?

Det anerkendte tidsskrift Nature havde i gårsdagens udgave en længere artikel om de svære vilkår for videnskabs-journalistik og – journalister, der præger især USA men også resten af verden for tiden (læs den her ) .

Den økonomiske recession har ramt den traditionelle videnskabsjournalistik hårdt. Således har både CNN og flere aviser helt skåret deres videnskabsafdelinger væk. Mange andre masse-medier har kraftige nedskæringer og flere eksperter tror at videnskabsformidling i fremtiden kommer til at bestå pressemeddelser fra universiteterne (mange videnskabsjournalister bruger allerede i dag næsten pressemeddelelserne fra universiteterne direkte ord for ord fra de forskellige alerts så som EurekAlert ) og direkte fra forskerne gennem blogs.

Blogs har traditionelt set været en mindre anerkendt form for videnskabsformidling, men i takt med at universiteterne ønsker mere og mere videnskabsformidling fra deres forskere er de blevet meget mere stuerene i det akademiske miljø (noget som blandt andet kan ses på Videnskab.dk). Der er endog forskere og studerende der får penge for at blogge om videnskab på sites som ars technica og ScienceBlogs.

Men efter min mening er det dog forkert, at tro at forskerne selv (eller deres ’spindoktorer’ fra universiteternes PR afdelinger) kan stå for al formidling. Alle forskere har jo en vis tendens til at overvurdere betydningen af deres egen niche og selvom mange forskere er glimrende formidlere, så kræver det et særlig talent at skrive til og pirre børn og unges nysgerrighed. Noget som er ekstremt vigtigt, hvis vi vil have flere til at studere naturvidenskabelige fag i fremtiden.